Door middel van een elektronische handtekening, of een e-handtekening, krijg je op een rechtsgeldige manier toestemming of goedkeuring in digitale documenten of formulieren. Volgens een van de meest gehanteerde definities is een elektronische handtekening “…een elektronisch geluid, symbool of proces dat aan een document is gekoppeld of logischerwijze aan een document is verbonden … dat is aanvaard door een persoon die de intentie heeft om het document te ondertekenen.” Elektronische handtekeningen kunnen in vrijwel elk persoonlijk of bedrijfsproces in plaats van handgeschreven handtekeningen worden gebruikt. Denk bijvoorbeeld aan contracten, aanvraag- en registratieformulieren, geheimhoudings- en leveranciersovereenkomsten, aanbestedingsdocumenten, wijzigingsautorisaties en uitkeringsaanvragen.